化學(xué)需氧量又稱(chēng)化學(xué)耗氧量，簡(jiǎn)稱(chēng)COD。是利用化學(xué)氧化劑（如高錳酸鉀）將水中可氧化物質(zhì)（如有機(jī)物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等）氧化分解，然后根據(jù)殘留的氧化劑的量計(jì)算出氧的消耗量。COD是表示水質(zhì)污染度的重要指標(biāo)。它反映了水中受物質(zhì)污染的程度，化學(xué)需氧量越大，說(shuō)明水中受有機(jī)物的污染越嚴(yán)重。

COD以mg/L表示，通過(guò)水質(zhì)監(jiān)測(cè)儀器檢測(cè)出的COD數(shù)值，水質(zhì)可分為五大類(lèi)，其中一類(lèi)和二類(lèi)COD≤15mg/L，基本上能達(dá)到飲用水標(biāo)準(zhǔn)，數(shù)值大于二類(lèi)的水不能作為飲用水的，其中三類(lèi)COD≤20mg/L、四類(lèi)COD≤30mg/L、五類(lèi)COD≤40mg/L屬于污染水質(zhì)，COD數(shù)值越高，污染就越嚴(yán)重。