氨氮以游離氨或銨鹽形式存在于水中，其主要來源主要為生活污水中含氮有機物受微生物作用的分解產物，某些工業廢水以及農田排水。氨氮在水及廢水監測中占有重要地位，是各級監測站必測項目，是廢水處理效果控制及地表水水質的評價的重要指標。測定水中的氨氮，有助于評價水體被污染和“自凈”狀況。目前較常見的測定方法是納氏試劑比色法和水楊酸光度法。

氨氮測定儀依測試標準的不同，有A、B類型。其中A型采用納氏試劑比色法（GB7479-87）；B型采用國標（GB7418-81）及國際標準所規范的水楊酸光度法為基本測試手段，輔以樣品比色反應預處理，實現樣品的快速、準確的比色測定，具有穩定、靈敏、可靠以及不含汞等優點。

氨氮測定儀儀器特點：

1、氨氮測定儀采用國家標準：水楊酸比色法完成水質氨氮測量，采用標準所規范的二氯異三氰酸鈉，取代常用次氯酸鈉，使試劑溶液含氯穩定性和有效性大大增強（B型）。

2、儀器可進行標準比色曲線的制作、貯存，并或根據不同水體對象進行水質氨氮比色曲線調整。

3、采用光路比色系統，是儀器的可靠、穩定性有較大的提高。

4、獨特的樣品處理方式，在分析結果準確的前提下，縮短分析時間（B型）。